如何贏在起跑點，漫談幼童營養保健
中山醫學大學 營養科學碩士 宋威徹
許多研究都指出，攝取營養均衡與否和兒童視力與腦力的發展有極為密切的關係。「望子成龍，望女成鳳」是每一個家長急切盼望的事，每一位父母親都希望自己辛苦的結晶能夠高人一等，不要輸在起跑點；尤其嬰幼兒時期是腦力與視力發育的重要階段，營養的攝取與腦力、視力發育有著密不可分的關聯，不可等閒視之。
■ 視力發育
人類的視力發育，並非一生下來的嬰兒就能擁有如大人1.0般之視力，嬰兒出生後兩眼視力的機能會開始快速發展，在發育期間若受到傷害或是缺乏營養等的因素影響，可能導致幼兒視力發展受阻，因此補充足夠的營養，視力才能一天一天地發育。學齡前至十歲以前是視力發育的最重要階段，之後視力才能達成熟階段，維持正常視力功能。
■ 關於視力的營養補充
醫學研究發現：大部分的視力問題，發生的原因與眼部的微血管血液的循環有關，這些循環障礙會影響眼部的視網膜、眼球壓力等狀況。而這些狀況的發生，可利用從飲食中攝取特定營養素來改善，以下是一些對眼睛有保健作用的營養成分：
1. 維他命A(β-胡蘿蔔素)：
補充維生素A來幫助視紫質的形成，使眼睛適應光線的變化，維持在黑暗光線下的視覺，防止視力減退、眼睛乾澀。含維他命A豐富的食物有肝臟（魚肝、雞肝）、蛋、深綠色蔬菜（油菜﹑茼蒿﹑韭菜花﹑芥菜﹑青江菜）、胡蘿蔔、南瓜、甘藷等。
2. 維生素B：
參與能量代謝，維持視力神經系統的功能，B群含量豐富的食物有全穀類、肝臟、酵母、小麥胚芽、豆類、牛奶（維生素B2）、肉類（維生素B1﹐菸鹼酸）等。
3. 維生素C、E＆原花青素等：
具有抗氧化的功能，減少自由基對於血管的傷害，維繫眼睛血管的完整、強化微血管的彈性、促進血液循環、維繫正常眼球壓力，以紓解廣泛的眼睛問題。相關的營養有維生素C，如深綠色蔬菜、芭樂、橘子、柳丁等新鮮蔬果；維生素E如甘藷、豆製品、蛋類、植物油；原花青素的來源可從山桑子、藍梅、茄子、櫻桃、葡萄、加州李等補充攝取。
4. 中國傳統的食療藥方如菊花、枸杞、紅棗、桑椹子、烏梅、決明子等，也是老祖先相傳可以明目，保護靈魂之窗的藥方。
■ 避免長時間、近距離的用眼
除了著重攝取特定的營養素之外，良好生活行為更能避免視力發育不良的出現；以下幾點提供大家參考：
一、 養成良好的衛生習慣，睡眠充足。
二、 保持正確的閱讀姿勢，不要趴者或躺著看書。
三、 良好光線下看書、寫字，避免看字體細小、印刷不良的讀物。
四、 閱讀三十分鐘，請休息五分鐘再繼續，避免在榣動的車上閱讀。
五、 看電視時應保持離電視機對角線的６至８倍距離，同時看電視的時間也不宜過久，國小以下的學童，建議每看電視卅分鐘，即應休息五至十分鐘，連續看電視的時間，也不宜超過1小時。
六、 避免過度玩電視遊樂器及使用電腦，造成眼睛的乾澀不適。
七、 每學期定期接受視力檢查一次，早期發現、治療，以維護眼睛功能。
八、 假日多出外郊遊，多看遠方，以維護眼睛的健康。
■ 腦力發育
人的腦細胞與胎兒期、乳兒期、幼兒期所攝取的營養有很高相關性。正確的營養攝取可直接影響到頭腦本身的運作及幼兒腦部成長發育，要促進孩童的智力發育，建議可以適當的吃些有助腦部發育的食物適量的補，尤其很多雙薪的家庭，經常的外食容易導致飲食不均衡，適量補充營養素，可使腦神經細胞活躍，增強思考及記憶力，促進智能的發展。
■ 腦力發育的營養補充
促進幼兒腦部的運作及成長發育，讓孩童的智力發育，適當的吃些有助腦部發育的營養如牛磺酸、DHA、維他命B群等，可以幫助學童腦神經細胞的活躍，增強思考及記憶力，促進智能的發展。
1. 維他命B群：
維他命B群有助於腦細胞中的能量代謝消耗，若缺乏時，體力、腦力都會降低，思考能力也會大為減退。天然的維生素B群來源很多，如動物肝臟、燕麥、穀類、瘦肉、魚、牡蠣、牛奶、乳酪、酵母菌萃取物、糙米、胚芽米、綠色蔬菜、香菇、芝麻、花生、豆類、荔枝、胡桃、杏仁等核果類食物。
2. 多元不飽和脂肪酸：深海魚油DHA
在大腦中含有50-60% 的油脂，其中35%是多元不飽和脂肪酸，最新的研究發現，腦部的發育需要大量的DHA。DHA是形成神經細胞膜中非常重要的成分，要維持大腦神經傳導功能正常運作，都必須有足夠的DHA才能達成。鮭魚、鮪魚、鯖魚等深海魚類都含有大量DHA，但由於嬰幼兒對於這些魚類的攝取較為困難或飲食中攝取不足，容易造成缺乏DHA，所以孕婦及腦部正在持續發育幼童，建議適量補充深海魚類，提高體內的DHA攝取量。
3. Taurine (牛磺酸)：
對於寶寶而言，牛磺酸是一種必須氨基酸，可幫助腦部細胞促進神經元 (neurons) 的擴散和延伸，穩定神經細胞膜中的電子流動，協助鉀、鈉、鈣和鎂調動進出細胞，幫助大腦神經訊息的傳送，提高大腦的運作功能。雖然牛磺酸在人體內可以自行合成，但量往往不足於一般日常生活所需，我們可從含有豐富蛋白質的食物攝取牛磺酸，如母乳就含有豐富的牛磺酸、食物中的魚貝類也可攝取牛磺酸。
■ 培養免疫力，就從幼童開始
除了幼兒視力及腦部的發育外，幼兒的感冒問題也是大多數母親所關切；除了學校中與感冒同學的接觸外，近年來SARS、腸病毒的肆虐，也對幼兒健康造成威脅，提升孩童的免疫力實是刻不容緩。生活中除了注意食物清潔及徹底將食物煮熟後才進食外，最重要的是加強身體免疫系統，增強身體對於外來疾病的抵抗能力，才可以有效減少致病，避免被病毒、流感感染的機會。
正確的補充營養確實能有效提升身體的免疫功能，提供以下健康的飲食原則供參考：
1. 平日就要給小朋友持續補充適當的營養食品，可食用綜合維生素來補充人體所必須的營養素，或攝取維生素C以提高免疫系統中的殺手細胞活性，增強免疫力，抵抗外來細菌病毒的侵犯。
2. 維持消化道機能及增加好菌叢生態的平衡，食用含乳酸菌等的好菌食物，增加免疫力及對抗病毒的能力。
3. 補充優質蛋白，喝碗熱的雞湯、瘦肉湯等，之中含有必須優質的胺基酸，可以增強免疫力，降低感染機率。
把握幼兒腦部及視力發育的黃金期，在此時期飲食均衡十分重要，對於經常外食的家庭，建議媽媽可以為小朋友適時補充營養素，如提供視力保健營養：維他命A、C、E、山桑子、藍梅、枸杞子、決明子等，幫助腦部發育營養：如維他命B1、B2等B群、多元不飽和脂肪酸DHA和Taurine (牛磺酸)，在此幼兒生長發育的黃金時期，建議可以增加攝取，以符合此一時期的營養需求。
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